Hvad brands kan lære af David Bowie

Billede lånt af V&A museum

Mens jeg scrollede igennem min Instagram og så det ene stærke, lysende og fuldstændig ulig det foregående billede efter billede af David Bowie, kom jeg til at tænke på noget. Hans totalt unikke selviscenesættelse var ikke bare genial, det er også en inspiration. Mange virksomheder har en hel del at lære af manden med de 1000 ansigter. Her er 3 af de vigtigste pointer.

1. Forsøg ikke at blive elsket af alle
Med lyserød øjenskygge, høje plateausko og eksperimenterende musik blev Bowie forgudet - især Londons boblende ungdomsgenerationer tog ham til sig. Magtfulde og indflydelsesrige har hyldet ham, siden hans død blev offentligt kendt i mandags. Men han var også en outsider, lagt for had af især konservative kredse for sine udtalelser om at være homoseksuel eller biseksuel. “Turn and face the strange” sagde Bowie selv, som ikke var bange for at være uønsket eller hadet af visse. Livet er så viseligt indrettet, at vi ikke kan være elsket af alle. Det gælder også for brands.

2. Vær ikke bange for at ændre strategi
“If it works, it's out of date”, sagde Bowie, og det var devisen for manden, der skiftede navn, image og udseende i takt med sine pladeudgivelser. Ziggy Stardust, Aladdin Sane og The Thin White Duke var personas i Bowies branding strategi, og når en epoke var udlevet, bevægede han sig ofte i en totalt ny retning. Bowie gjorde det ud fra en artistisk tilgang, mens der for virksomheder er tale om ren overlevelse. Hvis de ikke fornyer sig, er de ikke længere relevante. Derfor skal man aldrig være bange for at ændre strategi. Det samme sagde innovationschef hos Mindshare, Jakob Holst Mouritzen, da han talte på kommunikationskonferencen Mynewsday i november.

3. Husk dine rødder
Bowie var feteret og anerkendt af den indflydelsesrige musikindustri, og han kunne vælge og vrage mellem producere og samarbejdspartnere. Det er utænkeligt, at hans pladeselskab ikke på nogle tidspunkter ønskede, at han spyttede flere no 1 hits ud. Men er der noget, der kendetegner David Bowie, så er det, at han ikke gik på kompromis. Han leflede ikke for nogen og glemte aldrig sine første år, hvor han kombinerede særegne genrer som folk, soul, funk og rock. Det samme gør sig gældende for virksomheder, som absolut skal afsøge nye veje, men ikke glemme deres DNA.

Farvel til en farverig stjerne
David Bowie skrev fremfor alt om at være en outsider. Han var en alien, en svævende astronaut, en eventyrer og en blanding af 1000 stilarter. Samtidig var han altid tro mod sin egen stil og stod op for sig selv. “I'm just an individual who doesn't feel that I need to have somebody qualify my work in any particular way. I'm working for me.” En holdning, han blev elsket for - og uden tvivl noget, som pr- og kommunikationsafdelinger kan lade sig inspirere af.

“I don't know where I'm going from here, but I promise it won't be boring.”